Томас Холкомб е един от най-видните и талантливи американски военни и политици в началото на 20 век. Неговият опит и награди ще впечатлят всеки познавач на историята на бойните изкуства.
Биография
Холкомб е роден на 5 август 1879 г. в Ню Касъл, Делауеър, едно от четирите деца. Майка му е Елизабет Хиндман Барни, дъщеря на капитана на американския флот Никълъс Барни, баща е Томас Холкомб, адвокат и говорител на Камарата на представителите на държавата в Делауеър. Холкомб посещава частно училище, докато семейството му се премества във Вашингтон през 1893 г., за да работи за Министерството на финансите на САЩ по време на втория мандат на Кливланд като президент. Холкомб завършва Западна гимназия през 1897г. Курсът на обучение включваше и тренировка в униформа, в тези уроци Холкомб се запозна с военната дисциплина.
Бащата на Холкомб го убеждава да продължи кариера в бизнеса. През 1898 г. той постъпва на работа като чиновник във Витлеем Стил в Спароу Пойнт, Мериленд и работи там две години.
Кариера
На 13 април 1900 г. Холкомб е призован в морската пехота и е повишен във втори лейтенант. От септември 1902 г. до април 1903 г. Холкомб служи в батальон на морската пехота, назначен към ескадрилата на Северния Атлантик. През 1902 г. печели шампионата за пушки на дълги разстояния в Монреал, Канада. На 3 март 1903 г. той е повишен в първи лейтенант и ръководи командването на морската пехота, която става шампион през 1911 година. От април 1904 г. до август 1905 г. и от октомври до ноември 1906 г. той служи на Филипинските острови.
От септември до 1905 г. до септември 1906 г. Холкомб служи като пазач на посолството в Пекин. На 13 май 1908 г. той е повишен в капитан и от декември 1908 г. до юли 1910 г. продължава да служи в охраната на посолството в Пекин. След това е назначен за аташе в командването на американския министър за изучаване на китайски език и служи на тази длъжност до май 1911 г. През декември 1911 г. е назначен отново в посолството в Пекин, където продължава да изучава китайски език, и остава в посолството до май 1914г.
От октомври 1914 до август 1917 г. капитан Холкомб служи като инспектор за обучение на пушки. На тази позиция той е повишен в майор на 29 август 1916 г. На 11 ноември 1916 г. той се жени за Беатрис Милър Детелина, дъщеря на адмирал Ричардсън Детелина. По този повод комендантът на корпуса генерал-майор Джордж Барнет и съпругата му ги поканиха на обяд в комендантската резиденция.
От август 1917 г. до януари 1918 г. майор Холкомб командва 2-ри батальон, 6-ти морски полк в казармата на морската пехота в Куантико, Вирджиния, подготвяйки се за служба в чужбина. От февруари 1918 г. служи в Американските експедиционни сили във Франция, където е повишен в подполковник на 4 юни 1920 г. От август 1918 г. той командва втория батальон и е вторият командващ 6-ти морски полк, участва в отбраната на Ене (при Шато-Тиери), офанзивата на Ене-Марн (т.нар. Пролетно настъпление) в Soissons, служил в сектор Marbach, участвал в офанзивата San Miel, офанзивата Meuse-Argonne (в Шампан и в гората Argonne) и похода към Рейн в Германия след подписването на примирието.
Холкомб беше отличен с отличителна служба във Франция, той получи Военноморския кръст, Сребърната звезда с три дъбови листа, Похвала за служба от Главнокомандващия на Американските експедиционни сили (AEF), Пурпурното сърце и беше споменат три пъти в общи поръчки за 2-ра дивизия на AEF. Френското правителство му присъди кръст на Почетния легион и три военни кръста с палмови листа.
От септември 1922 г. до юни 1924 г. той командва казармата на морската пехота във Военноморската база в залива Гуантанамо, Куба. След завръщането си в Съединените щати е назначен в командно-щабното училище във Форт Ливънуърт, Канзас. След като завършва курса с отличие през юни 1925 г., той е назначен в отдела за оперативно обучение на главния щаб на морската пехота, където остава до юни 1927 г.
От август 1927 г. до февруари 1930 г. Холкомб командва отряд от морската пехота, охраняващ дипломатическа мисия в Пекин, Китай. На 22 декември 1928 г. е повишен в полковник. През юни 1930 г. постъпва в старши курс във Военноморския колеж, който завършва през юни 1931 г. След това е изпратен в Военния колеж на армията и завършва на следващата година.
От юни 1932 г. до януари 1935 г., преди да бъде повишен в бригаден генерал, Холкомб е служил в дирекция „Военноморски операции“на Департамента на флота. На 1 февруари 1935 г. той е повишен в бригаден генерал и до ноември 1936 г. е командир на училищата на морската пехота в Куантико, Вирджиния.
На 1 декември 1936 г. Холкомб се завръща в щаба на морската пехота и заема длъжността командир на корпуса.
През април 1941 г. военноморското командване свиква голям съвет за разширяване на корпуса. Холкомб каза, че на чернокожите не е позволено да служат в морската пехота. Той каза: "Ако възникне въпросът: кой ще бъде в корпуса - 5 хиляди бели или 250 хиляди чернокожи, бих предпочел да избера бели."
След повишение в генерал-лейтенант на 20 януари 1942 г., Холкомб става най-високо класираният офицер, командвал корпус преди него.
На 4 август 1943 г. генерал-лейтенант Холкомб навършва пенсионна възраст, но президентът Франклин Рузвелт обявява, че ще го остави като комендант в знак на признание за отличната му служба. Холкомб продължава да служи като комендант до 31 декември 1943 г., когато е наследен от генерал-лейтенант Александър Вандергрифт.
По време на седемгодишния мандат на Холкомб като комендант, броят на морската пехота се увеличава от 16 хиляди на около 300 хиляди. На 13 февруари 1943 г. той официално обявява, че жените могат да служат в редиците на корпуса, тази дата се отбелязва като годишнина на жените в морската пехота.
На 12 април 1944 г. Холкомб получава награда за отличие за служба като командир.
Спад в кариерата
След близо 44 години служба в корпуса, генерал-лейтенант Холкомб се пенсионира на 1 януари 1944 г. Тъй като той беше особено известен със своя дълг в битката, той беше повишен в списъка на пенсионерите по неотдавнашен акт на Конгреса и стана първият морски пехотинец, достигнал до ранг на пълен (четиризвезден) генерал.
На 9 март 1944 г. президентът Рузвелт го назначава за държавен секретар на Южноафриканския съюз. Холкомб се пенсионира на 15 юни 1948 г.
След пенсионирането си Холкомб живее в Сейнт Мери Сити, Мериленд, където ръководи семейната ферма до 1956 г. След това се премества в Чеви Чейс, Мериленд и през 1962 г. във Вашингтон.
През пролетта на 1964 г., страдащ от тежко заболяване, той се завръща в родината си - Ню Касъл, Делауеър, където умира на 24 декември 1965 г. на 85-годишна възраст и е погребан в Националното гробище в Арлингтън.
