Пеперудите отдавна са занимавали умовете на хората. Чудотворното крилато същество, в което никак не привлекателната гъсеница се е превърнало, е послужило като източник на много фантазии, превърнали се в легенди. Почти никоя култура не е пощадила пеперудата и за много народи това насекомо е символ на често подобни явления и черти на характера.
Душа
Древните египтяни, а след тях и гърците и римляните, вярвали, че пеперудата е олицетворение на душата. Според митологията древногръцката богиня Психея, която е олицетворение на дъха и душата, често се е появявала пред хората под формата на пеперуда. Това красиво насекомо е било свързано не само с абстрактни души, но най-често с душите на мъртви хора. Точно такава интерпретация японците дават на външния вид на бялата пеперуда. Но в древно Мексико пеперудата обсидиан символизирала жени, умрели по време на раждането.
Пеперудата не винаги е била само душата на починалия, който идва да посети живи роднини и приятели. В някои случаи насекомите по външния си вид предвещавали близката смърт на един от членовете на семейството и дори война.
Прераждане
Първоначално пеперудата се ражда под формата на грозна гъсеница, която след това се какавидира и замръзва. На пръв поглед животът в пашкул спира, но след известно време от него се появява красиво крилато същество. Такива метаморфози са занимавали умовете на древните хора, поради което пеперудата често се свързва с прераждане в горния свят или с възкресението на душата.
Това тълкуване е дадено на това насекомо от християни, понякога изобразяващи младенеца Христос върху икони, държащи пеперуда в дланта си. Древните египтяни имали подобно значение. Балсамирайки мъртвите си, те рисуваха по стените на саркофага цикъла на прераждането на пеперуда, напомняйки на мъртвите със своите снимки как да действат.
Крилата на пеперудите също често се притежават от душата, която Бог поставя в тялото на Адам.
красота
В страните от Изтока пеперудата най-често символизира красотата. В Китай тълкуването на образа на това насекомо зависи от това какви други обекти са до него. Пеперуда, изобразена до хризантема, означава красота в напреднала възраст, нарисувана до слива - красота и дълголетие, насекомо, седящо на птиче перо, е пожелание за дълъг живот. Също така в Китай все още се запазва прекрасна традиция: младоженецът, преди сватбата, дава на избраника си жива или нефритна пеперуда, като признание за красотата на булката и уверение в любовта му.
В Япония самотна пърхаща пеперуда символизира младо красиво момиче. Но двойка насекоми, които се блъскат над поляната, има различно значение. Две пеперуди са свързани със семейна двойка и обещават семейно щастие на този, който ги види.
