Монтгомъри Клифт е един от първите американски актьори в „Златен Холивуд“, който се придържа към метода на „естествената актьорска игра“на Станиславски. Въпреки факта, че по време на късата си филмова кариера успява да участва само в 20 филма, Монтгомъри Клифт е номиниран четири пъти за най-престижния Оскар в Америка и влиза в историята на световното кино.
Детство и ранни години
Едуард Монтгомъри Клифт е роден на 17 октомври 1920 г. в Омаха, Небраска. „Монти“, както го наричаха семейството, беше син на Уилям Клифт, успешен брокер на Уолстрийт, и съпругата му Естел, домакиня. В допълнение към него семейството имаше още две деца: сестра му близначка Роберта и брат Брукс.
Ранните години на Клифт минаха щастливо. Когато баща му напускаше града по работа, което беше доста често, майката заведе децата със себе си на пътешествие в Европа или на Бермудите, където имаха втори дом.
През 1929 г. имаше голям срив на американския фондов пазар, който се отрази на финансовото благосъстояние на семейството. Клифтовете бяха принудени да се установят в Сарасота, Флорида и да водят по-скромен живот.
На 13-годишна възраст Монтгомъри открива страст към театралната дейност. След това се присъедини към местната театрална трупа. Майка му одобри хобито на сина си и го посъветва да развие креативността си. Малко след като семейството се премества в Масачузетс, той се явява на прослушване за Бродуей и получава роля в пиесата „Fly Away Home“.
След като семейството отново смени местоживеенето си, този път се установява в Ню Йорк, Монтгомъри отново се снима на Бродуей, този път в главната роля в пиесата „Dame Nature“. Това му даде, тогава само 17-годишен амбициозен актьор, титлата на Бродуейска звезда. През следващото десетилетие той продължава да се появява в продукции на Бродуей като „Няма да има нощ“, „Кожата на нашите зъби“, „Нашият град“и много други.
Кариера в Холивуд
В продължение на няколко години Монтгомъри Клифт отказваше предложения от холивудски режисьори. Той обаче прави изключение за филма „Червената река“(„Червената река“, 1948 г.), който е и първият следвоенен проект на режисьора Хауърд Хоук.
През същата година публиката видя Клифт в друг филм „Търсенето“, който не само включи актьора в списъка на холивудските звезди, но и му спечели първата номинация за Оскар.
През следващото десетилетие Монтгомъри Клифт продължава да участва във филми, които са били постоянно високо оценени както от критиците, така и от публиката: Място на слънцето (1951) с Елизабет Тейлър, трилъра на Алфред Хичкок „Изповядвам се“(Confess, 1953) и „Оттук до вечността“(1953) с Берт Ланкастър, Франк Синатра и Дебора Кер като колеги.
последните години от живота
През май 1957 г. Монтгомъри Клифт, завръщайки се от парти в дома на Елизабет Тейлър в Калифорния, губи контрол и се блъска в телеграфна стълб. Това не само се отрази на външния му вид, но и предизвика психологически проблеми. По това време той вече беше силно зависим от алкохола и наркотиците и този инцидент само изостри проблема.
Въпреки факта, че поради здравословни проблеми и пристрастяване към наркотиците, много режисьори избраха да не работят с Клифт, благодарение на приятелствата си с актьорите, той продължи да си търси работа. Той получи особено голяма подкрепа от Елизабет Тейлър, с която всъщност имаше приятелство, а не романтична връзка, приписвана на пресата. Въпреки това той спря да получава главните и романтични роли, доста често въплъщавайки негативни герои или „жертви на обстоятелства“на екраните - например ролята му във филма „Неподходящите“(„Неподходящите“, 1961) почти напълно отразява неговата лични страхове и проблеми.
Въпреки това, дори и при тези обстоятелства, Клифт продължи да радва критиците с качеството на работата си. През 1961 г. той отново получава номинация за Оскар за най-добър актьор в поддържаща роля във филма „Съдът в Нюрнберг“(1961), въпреки че персонажът му се появява на екрана само за 7 минути и такива филмови звезди се появяват във филма като Марлене Дитрих, Джуди Гарланд, Спенсър Трейси и Бърт Ланкастър.
По време на снимките на „Отражения в златно око“(1967) Елизабет Тейлър се отказва от хонорара си, при условие че Монтгомъри Клифт, който преживява период на безработица през тези години, ще бъде одобрен като главен актьор. Снимките обаче трябваше да бъдат отложени поради факта, че в този момент Клифт започна да снима в „Дезертьорът“(1966), в който играе ролята на американски физик, подпомагащ агент на ЦРУ. Началото на снимките за „Отблясъци в златното око“трябваше да бъде отложено още веднъж, този път до август 1966 г., но този път бе предотвратено от внезапната смърт на Монтгомъри. По-късно Марлон Брандо е одобрен за ролята си.
Монтгомъри Клифт почина на 23 юли 1966 г. от инфаркт в дома си в Ню Йорк.
Личен живот
За Холивуд през тези години Монтгомъри Клифт се превърна в изцяло нов тип „протагонист“. За разлика от напористите герои от 40-те, той играе уязвими и уязвими персонажи, въпреки че може също толкова надеждно да олицетворява отрицателна роля. Не е изненадващо, че пресата се интересуваше от това как известният екранен сърцеразбивач живее в реалния живот. Докато повечето журналисти му приписват афера с Елизабет Тейлър, с която Клифт играе повечето от най-популярните си филми, близките приятели на актьора запазват факта, че той всъщност е бисексуален от обществеността.
Патриша Босуърт, американска писателка, която познаваше отблизо Клифт и обкръжението му, пише в мемоарите си: „Преди инцидента (автомобилна катастрофа) Монти имаше много афери както с жени, така и с мъже. След автомобилна катастрофа и сериозни проблеми с наркотиците сексът за него вече не беше важен. Най-близките му връзки бяха по-скоро емоционални, отколкото сексуални и социалният му кръг се стесни до няколко стари приятели."
Въпреки факта, че нетрадиционната му сексуална ориентация не е тайна за близки приятели и професионален кръг, Монтгомъри Клифт никога не е обявявал това официално. Най-важният човек в живота му обаче се счита за Елизабет Тейлър, която взе страхотно участие в живота му. Тяхното приятелство продължи до смъртта на Клифт. През 2000 г., докато получаваше наградите на GLAAD Media Awards, които Елизабет Тейлър получи за подкрепата си за ЛГБТ хора, Тейлър публично потвърди за първи път, че Монтгомъри Клифт е хомосексуален.
