Zero Mostel е страхотен американски актьор, носител на наградите за театър Tony, Obie и Drama Desk. Той получава най-голяма популярност като изпълнител на комедийни роли. По-конкретно, той изигра нещастния продуцент Макс Белосток в „Продуцентите“на Мел Брукс и „Тевие млекарят“в продукцията на Бродуей „Фиддър на покрива“.
Детство и младост
Zero Mostel (истинско име - Самюел Джоел Мостел) е роден през февруари 1915 г. в Ню Йорк в еврейско семейство. И бащата (името му беше Израел Мостел), и майката (тя се казва Цина Друхс) на бъдещия актьор бяха имигранти от Източна Европа.
Семейство Мостел имаше осем деца, а Самуел беше седмото по възраст. Малкият Самюел, съдейки по спомените на роднини, беше весело дете с развито чувство за хумор. От ранна възраст момчето се отличаваше със забележителни интелектуални способности и баща му се надяваше, че когато порасне, ще стане равин. Mostel обаче решава да избере друга сфера на дейност - изкуство.
Първо работи в живописта и графиката в The Educational Alliance, а след това продължава образованието си в същия профил в City College (Ню Йорк). Завършва го с бакалавърска степен през 1935г. За да продължи да се занимава с изкуство, той кандидатства за магистратура. В допълнение към това той успя да стане получател на стипендия от Проекта за обществени произведения на изкуството (PWAP).
Животът на Мостел в края на тридесетте и началото на четиридесетте
През 1939 г. Самюел Мостел се жени за някаква Клара Суерд и те започват да живеят заедно в известния нюйоркски квартал Бруклин. Скоро обаче брачният съюз се разпадна: Клара не искаше да се примирява с честото отсъствие на съпруга си и ниското, според нейните стандарти, нивото на доходите му. Всъщност се разделят през 1941 г. и накрая производството по развод приключва през 1944 г.
Mostel, като сътрудник на PWAP, трябваше да изнася лекции по история на изкуството в галерии в Ню Йорк. За разлика от други лектори, Самюел Мостел се шегува много и талантливо и придоби известна популярност благодарение на своя хумор. Скоро Zero Mostel започна да бъде канен за пари на различни събития, за да забавлява публиката.
През 1941 г. представители на нощен клуб в Манхатън предлагат на Мостел да работи за тях като комик. В рамките на няколко месеца неговите изпълнения се превърнаха в основната „характеристика“на тази институция. През 1942 г. седмичните заплати на Mostel скочиха от 40 до 450 долара. След това участва в два проекта на Бродуей и се появява във филма Metro-Goldwyn-Mayer Dubarry Was a Lady.
През март 1943 г. Мостел е призован в американските войски. Според наличните документи той излежава само шест месеца и е уволнен през август 1943 г. по медицински причини. В същото време е известно, че Mostel, дори след официалното уволнение от армията, изнася абсолютно безплатни концерти за военнослужещи.
През юли 1944 г. Мостел се жени за втори път за момичето на припева Катрин Харкин. През 1946 г. Катрин роди момче от комик на име Джошуа (когато порасна, той също стана художник). И през 1948 г. двойката има още един син - Тобиас. Разбира се, съпрузите имаха проблеми: Самуел прекарваше много време (в ущърб на семейните въпроси) за репетиции и изчисляване на броя им, а на Катрин това не му харесваше. Приятели описаха връзката им като трудна, с жестоки кавги. Но с всичко това Катрин и Самуел се обичаха и живееха заедно до смъртта му.
Успехът на комика и актьора в първите години след войната
След войната кариерата на Zero Mostel достигна ново ниво. Участвал е в редица представления, мюзикъли и филми. Журналисти и критици го разпознаха като многостранен изпълнител, който може блестящо да се докаже както в постановки по пиесите на класиците, така и на сцените на нощните клубове.
И през 1946 г. той сериозно се опита да стане певец, участвайки в „Операта на просяците“, но малко хора обърнаха внимание на това изпълнение.
От определен момент комикът започна да работи много по телевизията. През 1948 г. по WABD-TV той и комикът Джоуи Фей водят собствена програма, наречена Off The Record. През есента на 1948 г. Мостел стартира друг телевизионен проект на WPIX, Channel Zero, а на 11 май 1949 г. се появява в легендарното шоу на Ед Съливан.
Попадане в „черния списък“и по-нататъшно творчество
През 1951 г. Мостел играе в пет холивудски филма наведнъж. И тогава имаше неприятност - той беше вписан в „черен списък“, съставен от така наречените Маккартисти. Актьорът беше заподозрян в подкрепа на комунистите. В резултат на това той загуби работата си в киното и по телевизията за няколко години.
На 14 август 1955 г. Мостел пристига на повикване за разпит от анкетната комисия за антиамериканските дейности. Актьорът се защитаваше сам, тъй като услугите на адвокат бяха твърде скъпи за него. Този разпит се превърна в едно от най-обсъжданите събития от „лова на вещици“в САЩ. И в този случай Zero се държеше много достойно и неведнъж, благодарение на искрящия си хумор, поставяше противниците си на тяхно място.
Новата забележителна творба на Мостел се появява едва през 1957 г. - на него е поверено да играе Лео Блум в пиесата „Одисей в града през нощта“, базирана на великия роман на Джойс. Премиерата се състоя в скромния оф-оф-бродвейски театър. Изпълнението на Mostel обаче изведнъж стана добре познато и високо оценено от критиците. В крайна сметка Mostel дори спечели наградата Obie за изключителна производителност в продукция извън Бродуей.
През 1959 г., когато влиянието на привърженика на Маккарти започва да избледнява, той е показан два пъти по телевизията в „Играта на седмицата“.
През шейсетте години Zero Mostel изпълнява, може би, най-добрите си театрални роли. През 1961 г. той играе Жан в абсурдна пиеса по пиесата на Йонеско „Носорог“. Изпълнението му в тази продукция се превърна в истинска сензация. В крайна сметка Мостел дори спечели награда Тони (първата в живота си) за най-добър актьор, въпреки че, ако погледнете, тази роля дори не беше основната.
През 1962 г. Мостел започва да репетира ролята на Псеудол в постановката „Забавна злополука по пътя към форума“. Първоначално той смяташе тази роля за неперспективна и неподходяща за себе си, но в крайна сметка съпругата и агентът настояха да я поеме. И те бяха прави: изпълнението на Mostel беше много добре прието. Като цяло представлението се оказа изключително успешно (общо беше показано около 1000 пъти). Освен това, благодарение на работата си в това представление, Zero Mostel отново стана собственик на Тони, като по този начин потвърди статута си на театрална звезда. И четири години по-късно, през 1966 г., той се появява отново като Псевдолус - този път във филмовата адаптация на мюзикъла, режисиран от режисьора Ричард Лестър.
На 22 септември 1964 г. Мостел се качва на сцената като млекаря Тевье в мюзикъла „Фидлер на покрива“, базиран на разказите на еврейския писател Шолем Алейхем. За тази роля Мостел беше награден за трети път със статуетката на наградата Тони и бе поканен на тържествен прием в президентската резиденция - Белия дом.
През 1968 г. Мостел убедително изиграва Григорий Потьомкин във филма за живота на руската императрица Екатерина Велика. През същата година той изпълнява най-известната си филмова роля - ролята на Макс Белосток в дебютния филм на Мел Брукс „Продуцентите“. Образът на Белосток наистина се оказа много запомнящ се и жив, а самата лента в крайна сметка се превърна в класика.
През седемдесетте години Мостел нямаше такива изключителни постижения на сцената, както преди. И най-забележителната работа на Мостел в киното през този период е ролята на Хеки Браун във филма "Фронтменът" (1976). За съжаление това беше последната филмова роля в биографията му.
Обстоятелства на смъртта
Zero Mostel се озова в болницата, след като падна в съблекалнята на театъра във Филаделфия. Лекарите откриха дихателните проблеми на Мостел, но в същото време увериха, че нищо не застрашава живота му. Планираха скоро да го освободят. На 8 септември 1977 г. обаче актьорът се чувства замаян, а след това припада и умира. Лекарите не успяха да го спасят. Официалната причина за смъртта е аортна дисекция.
Роднините на Мостел решиха да не организират пищно погребение. Тялото на комика е кремирано, няма информация къде се намира пепелта му.
