Творбите на Антонин Дворжак се характеризират с мелодично богатство и строгост на формата. В музиката му класиката се преплита с народни бохемски и моравски мотиви. Досега за Антонин Дворжак се говори като за най-значимия чешки композитор. Но издигането му до славата не беше лесно …
Музикално обучение и брак с Анна
Антонин Дворжак е роден през 1841 година. Съдбата му беше предопределена да се роди в малко селце, разположено недалеч от средновековния чешки замък Нелагозевес. На шестгодишна възраст Антонин е изпратен в селско музикално училище. Първият наставник на момчето беше обикновен църковен органист.
А от 1854 до 1857 г. усвоява пианото и органите на място, наречено Злониц. Когато Дворжак беше на шестнайсет, той пожела да продължи образованието си. И той моли баща си да го закара с каруца в Прага. Там Дворжак постъпва в Органното училище, което обучава професионални музиканти. След като учи там, както би трябвало, цяла година, той успешно издържа окончателните изпити.
През 1859 г. Дворжак успява да си намери работа в диригентския ансамбъл Карел Комзак, а от 1862 г. е в оркестъра на Временния театър, където участва в музикалния съпровод на оперите на друг достоен композитор - Бедржих Сметана. През 1871 г. Антонин напуска този оркестър, за да отдели повече време за създаването на оригинални композиции.
В началото на седемдесетте години скромният Дворжак се влюби в една от ученичките си - Жозефин Чермякова. Той й посвети цяла вокална колекция - „Кипариси“. Но това не помогна: тя избра друг мъж и напусна Прага. Малко по-късно Антонин предложи брак на сестрата на Жозефина Анна. Момичето се съгласи и през 1873 г. влюбените се ожениха. Антонин и Анна създадоха много силно семейство, живяха заедно 31 години и станаха родители на девет деца.
Световен успех и покана за САЩ
Към средата на седемдесетте години Дворжак вече е създал много произведения в популярни жанрове - симфонии, опери, камерни инструментални композиции. През 1877 г. произведенията на Дворжак са оценени от друг блестящ композитор - Брамс (по-късно между тях се установяват приятелски отношения).
Брамс даде мощен тласък на кариерата на Дворжак. Той се обръща към уважавания музикален издател Фриц Зимрок, който през 1878 г. публикува „Славянски танци“на Дворжак. След излизането тази колекция стана незабавно популярна.
През 1880 г. те научават за Дворжек извън пределите на родната си страна. През следващите петнадесет години Антонин обикаля много като диригент в различни страни по света. Така например, през 1883 г. Дворжак заминава за Обединеното кралство, за да свири и остава там дълго време. Докато е в мъглив Албион, той пише Симфония № 7, която посвещава на Лондон. Представен е на слушателите през 1885г.
Известно е, че Дворжак води активна кореспонденция с Чайковски и по настояване на руския композитор посещава Москва и Санкт Петербург през 1890 г., за да свири на концерти в тези градове.
И през 1892 г. е поканен в Щатите да бъде ръководител на консерваторията. Дворжак прие тази покана. В Щатите през 1893 г. той композира едно от най-красивите си произведения - симфонията (девета по ред) „От новия свят“. Освен това през 1893 г. той посети чешката диаспора, която тогава живееше в Айова. В обществото на своите сънародници той съставя, както показват биографите, два струнни квартета.
Завръщане в Чехия и смърт
През 1895 г., би могло да се каже, на върха на славата си Дворжак взема решение (по-специално поради силна носталгия) да се върне в родината си. След като се установява в Прага, Дворжак продължава да твори, с акцент върху композирането на опери и камерна музика. И през 1901 г. е назначен да ръководи Пражката консерватория. Разбира се, сънародниците разбраха доколко Дворжак допринесе за чешката култура.
Антонин Дворжак умира през май 1904 г., смъртта му е изненада буквално за всички. Погребан е на гробището Вишеград.
