Холивудският актьор Род Щайгер посвещава точно 50 години от живота си на киното, продължавайки да играе до смъртта си. Няколко пъти е номиниран за Оскар и печели тази награда през 1968 година.
Детство и участие във войната
Името на бъдещия холивудски актьор по рождение е Родни Стивън Щайгер. Роден е през пролетта на 1925 г. в малкото градче Уестхамптън, САЩ. Родителите му бяха артисти, обикалящи страната с песни и танци. Фредерик Щайгер, бащата на момчето, напусна семейството една година след раждането на сина си, така че Род Щайгер никога не видя баща си и не знаеше почти нищо за него. Майка му Лоран напусна кариерата си на художник, след като се разведе със съпруга си и започна да пие. Зависимостта на майка му от алкохол и лошата социална среда в цялата страна принуждават Род да избяга у дома през 1941 г. и да се присъедини към американския флот.
Така, като тийнейджър, той започва участието си във Втората световна война. В ролята на торпедоносец от първа класа той участва в сложни военни операции, като изпълнява своя дълг със смелост и чест. През септември 1945 г. той е принуден да напусне флота поради медицински доклад за остро кожно заболяване.
Актьорска кариера
През 1947 г., след като се възстанови от военните действия и подобри здравето си, Род Щайгер реши да се опита като актьор. След като се присъединява към театъра и неуспешно играе в редица представления, той осъзнава, че желанието да стане актьор не е достатъчно, и започва професионално театрално обучение в Ню Йорк.
През 1951 г. за първи път се опитва на сцената пред необичайно многобройна публика - на сцената на театър Бродуей в пиесата „Музика на нощта“. Дебютът се оказа колосален успех и даде на амбициозния актьор много възхитени отзиви от критиците. През същата година той получава първата си малка филмова роля: играе Франк в драмата Тереза.
Само 3 години след впечатляващия си дебют, Род Щайгер получава първата си номинация за Оскар за поддържаща роля в криминалната драма „На пристанището“, където играе негативен персонаж. Едмонд О'Брайън получи статуетката през тази година, но Щайгер нямаше намерение да се предаде и продължи да печели сърцата на публиката. Оттогава в него се е закрепил образът на отрицателен герой, който той успешно въплъщава от филм на филм.
Род Щайгер се отличаваше с факта, че се опита да внесе в ролите си много по-човешки и оживени, отколкото първоначално беше написано в сценария. Той се опита да обмисли внимателно историята на героя и да почувства характера му възможно най-дълбоко. Реализмът и искреността на лошите в изпълнение на Щайгер, колкото и да е странно, понякога привличаха повече любов и внимание, отколкото екстри.
Годините 1955-1960 стават изключително актьорски за актьора. Участва в много филми и телевизионни сериали, изиграва главните роли във филмите „Колкото по-трудно пада“, „Бягство от съпругата“и „Отвъд моста“. Но една от най-важните му творби през този период е ролята на американския гангстер Ал Капоне във филма със същото име.
Несъмненият успех и слава на Род Щайгер бяха очевидни за всички, освен за самия актьор. Той беше категорично недоволен от славата на филмов злодей, който се беше привързал към него, но просто не му предлагаха други роли. След триумфа на Ал Капоне, Щайгер напуска родината си и се опитва във филмовата индустрия в други страни, надявайки се да разбие омразния стереотип там. Успешно изпълнява водещи роли в италианските драми „Ръцете над града“, „Безразличен“, „И дойде човек“и „Доктор Живаго“, в които се появява в напълно необичайна роля на борец за справедливост. Реши, че е доказал достатъчно на режисьора и продуцентите в Америка, че може да играе всякаква роля, и беше напълно прав. През 1964 г. Щайгер участва в „Лихварката“, която по-късно нарича най-успешната роля в кариерата си. За работата си той е номиниран за Оскар, но заветната победа отново го заобикаля.
През 1967 г. се завръща в родината си, където веднага получава десетки предложения. Сега беше ред на Род Щайгер да диктува условията си и да избира само произведенията, които харесва. Основният критерий за избор на филм беше дълбокият характер на героя и неговата замислена история. Той се съгласи на роля в криминален филм за проблема с расизма - „Среднощна жега“, за която получи своята дългоочаквана златна статуетка „Оскар“. За същата роля той печели наградите „Златен глобус“и Британската филмова академия.
През 70-те години Щайгер се интересува главно от исторически персонажи. Той оживява образа на Наполеон Бонапарт във военната драма Ватерлоо, Мусолини във филма Мусолини: Последният акт, ролята на Понтий Пилат в телевизионния сериал Исус от Назарет и много, много други.
От 1980 г. Род Щайгер започва да получава все по-малко водещи роли във филми, а самите снимки с негово участие вече не са толкова успешни. През 1994 г. той дори получава наградата „Златна малина“за най-лошата роля в екшъна „Специалистът“. Последната му работа е спортният трилър "Двубой", издаден през 2002 година. Род Щайгер почина през същата година от усложнения след пристъп на пневмония.
Личен живот
Известният актьор така и не успя да намери време и място в живота си за дългосрочна и силна връзка. Той сключва брачен съюз 5 пъти: със Сали Грейси (бракът продължава 6 години), Клер Блум (10 години), Шери Нелсън (6 години), Пола Елис (11 години) и Джоан Бенедикт Щайгер (2 години преди смъртта на актьора). Щайгер има дъщеря и син от втория и четвъртия си брак.
