Ficus, тънък висок храст с големи лъскави листа, е в състояние да украси всеки апартамент или офис пространство. Едва ли има човек, който никога през живота си да не е виждал фикуси, защото това е едно от най-популярните стайни растения. Но малцина подозират за тяхното разнообразие и някои интересни характеристики.
В природата има около хиляда разновидности на фикусите, сред които има не само дървета и храсти, но и лозя. Родината на тези растения са субтропиците, но фикусите са непретенциозни и се адаптират добре към други климатични зони. Единственото, което е жизненоважно за тях, е повишената влажност на почвата и въздуха.
Височината на фикуса може да достигне 50 метра, а дължината на листата е 1 метър. Корените на някои от техните сортове са способни да разделят камъни, те са толкова силни.
Фикус-епифитите паразитират върху дърветата, като ги оплитат с корени и извличат сокове. С течение на времето изтощеният „донор“умира, осъждайки удушителя си на смърт. Но по това време фикусът има време да разпръсне семената, които се носят от вятъра и птиците из района, за да даде живот на нови растения.
Бенгалски фикус или дърво банян създава за себе си лична горичка, обитавана от собствените си потомци. Семената на това растение се превръщат във високо, силно дърво, на хоризонталните клони на което започват да растат въздушни корени. Когато стигнат до земята, тези издънки се вкореняват и растат в нови дървета, но остават завинаги свързани с родителя си. Най-старото дърво от рода може да е на около 200 години.
Фикусите включват и така наречените "дървета за бутилки". Един от тях е фикусът палмера, паразитиращ върху кактусите. Прикрепило се към питателен, богат на влага донор, дървото започва да се развива в независимо растение. В долната част на ствола му постепенно се образува кухо удебеляване, което служи като резервоар за съхранение на течност „за дъждовен ден“.
Едно време от млечния сок на фикусите се извличаше каучук.
Сферичните образувания в пазвите на листата, които мнозина приемат за плодовете на фикуса, всъщност са неговите съцветия. Те включват ядливи смокини (наричани още смокини или смокини).
Фикусите, растящи на закрито, перфектно филтрират въздуха, пречиствайки го от токсични вещества.
Легендата разказва, че бездетни семейства трябва да имат растение фикус у дома и потомството няма да закъснее.
