По правило само споменаването за идващия край на света е достатъчно, за да предизвика известно раздвижване в обществото, особено ако това споменаване идва от публичен човек. Не всички обаче мислят за истинското значение на израза „края на света“.
Краят на света като социална фобия
Въпреки факта, че най-очевидното значение на израза „край на света“предполага само настъпването на тъмнината, хората възприемат тази фраза в по-глобален смисъл. По този начин краят на света е фразеологична единица, което означава, в масовото разбиране, смъртта на човечеството или унищожаването на Земята по различни причини.
Краят на света под една или друга форма е важен компонент на много религии и вярвания, включително съществуващите в света. Освен това идеята за края на света се експлоатира активно от многобройни секти, чиито основатели сплашват своите фенове. В историята има много трагични примери за това как пророчествата за предстоящия край на света са станали причина за масово самоубийство.
Думата "апокалипсис" в превод от гръцки означава "откровение". Това е името на последната книга на Новия Завет, в която Йоан Богослов предсказва катаклизми, свързани със Страшния съд.
Предсказанията за апокалипсиса не бяха пренебрегвани от различни пророци, ясновидци, астролози, контактьори (хора, които твърдят, че са общували с носители на извънземен интелект) и просто луди. Като цяло краят на света беше предсказан поне петстотин пъти, ако се вземат предвид само най-известните случаи.
Различни източници описват края на човечеството по различни начини: божествена намеса, епидемии, природни бедствия, падане на огромни метеорити, експлозии на звезди, поява на черни дупки, ядрена война или кацане на агресивни извънземни - има много възможности, но досега нито един от тях не е станал реалност.
Според скандинавската митология светът ще бъде унищожен по време на последната битка между богове и чудовища, която трябва да се проведе след тригодишна зима.
Научна гледна точка
Представители на научната общност обаче също периодично предсказват относително близък край на света. Аргументите им обикновено са много по-убедителни от твърденията за божествена воля или астрологични символи. От гледна точка на науката планетата е изправена пред много опасности, някои от които е невъзможно да се предвидят.
Дори ако не вземем предвид дългосрочните перспективи, например охлаждането на Слънцето или приближаването на звездите към Земята на опасно близко разстояние, което може да се случи след няколко милиона години, заплахите остават много по-вероятни в обозримо бъдеще.
На първо място, подобни заплахи са свързани с опасни и разрушителни дейности на човечеството. Биологичната война, глобалната епидемия, причинената от човека катастрофа, парниковият ефект или новите технологии извън контрол могат да доведат до края на света. Освен това съществува потенциал за недостиг на енергия, храна и вода поради пренаселеността.
И накрая, не трябва да забравяме за природни бедствия като земетресения, урагани, цунами, слънчеви изригвания, вулканични изригвания. Всички тези явления наистина могат да доведат до унищожаване на човешката цивилизация, а с нея и евентуално цялата планета.
