Приказките за животни се срещат във фолклора на всяка нация. Съществуват и в руската традиция. Вълкът заема специално място сред персонажите в тези приказки.
Животните в приказките представляват определени човешки типове: хитра лисица, мил и беззащитен заек, силна, но глупава мечка. Връзката между такива персонажи е човешка връзка, човек като такъв е „излишен“в този свят и хората, като правило, не се появяват в такива приказки.
От друга страна, животните, които се държат като хора (казват, вземат решения, дават съвети и т.н.), често се появяват в приказките за хората. Те сякаш се превръщат в посредници между две приказни „вселени“- света на животните и света на хората. Най-често като такъв „посредник“действа или кон, или вълк. В приказките, изцяло посветени на животните, вълкът се появява много по-често от коня.
Прави впечатление, че интерпретацията на образа на вълк в руските приказки на практика не се различава от неговото въплъщение във фолклора на други народи, което говори за древността на сюжетите, свързани с него. Следователно, говорейки за образа на вълк в руските приказки, не трябва да се изолира в границите на руския фолклор.
Вълкът като отрицателен персонаж
В приказките за животни вълкът най-често се появява като агресивно, опасно същество - истински разбойник, от когото трябва да се страхуват. Един от най-известните примери от този вид е приказката "Вълкът и седемте хлапета", позната не само в руската традиция. Срещата с такъв герой не предвещава нищо дори за човек. Неслучайно в сюжета за Червената шапчица, взет също от К. Перо от европейския фолклор, именно вълкът става враг на главния герой.
Ако вълкът може да бъде победен, то това се прави не със сила, а с хитрост. Най-често това се прави от лисицата, която традиционно се приписва на това качество. По този начин се твърди, че е невъзможно да се победи сила със сила, агресия с агресия.
Това възприятие на вълка не е изненадващо. Страхът от тези животни възниква много преди появата на добитъка, за което те стават „врагове No1“. В този пазач нямаше нищо ирационално: вълкът е хищник, доста способен да гризе човек.
Страхът се усложняваше от нощния начин на живот на вълците. Нощта винаги е плашила хората. На тъмно зрението не работи добре - основният човешки „доставчик на информация“, човек става беззащитен. Нощните животни, добре ориентирани в извънземна и опасна за хората среда, никога не са вдъхновявали хората да се доверят. Това важеше особено за опасните хищници, които имаха предимство пред хората през нощта.
Демонизирането на вълка се засили от бинарната опозиция „приятел или враг“. Преди появата на говедовъдството всяко животно е било „извънземно“от гледна точка на човека. Но ако еленът, например, беше до известна степен „свой“, защото можеше да бъде изяден, тогава вълкът не беше източник на храна. Древните не са знаели, че вълците са санитарите в гората, но не са разбрали веднага, че вълче дете може да бъде укротено, отгледано и използвано за лов. Те не виждаха никаква практическа полза от вълците, следователно вълците в очите им бяха абсолютно чужди на човешкия свят. Непознат означава враг.
Но, парадоксално, вълкът не винаги се появява в приказките като негативен персонаж. И дори такива познати истории от детството като "Вълкът и седемте деца" и "Червената шапчица" не са толкова ясни, колкото може да изглежда.
Вълча двойственост
Ако в приказките за животни образът на вълк е повече или по-малко еднозначен - жесток, но не надарен с интелигентност, разбойник, то в приказките за хората вълкът често действа като магически помощник. Именно за такъв приказен вълк А. С. Пушкин споменава в стихотворението „Руслан и Людмила“:
„В тъмницата там принцесата тъжи, И кафявият вълк й служи вярно."
В приказката „Иван Царевич и сивият вълк“именно вълкът идва на помощ на героя и тук той вече не може да бъде наречен отрицателен персонаж.
Двойствеността на фолклорния образ на вълка става още по-очевидна, ако излезем отвъд границите на самата приказка и разгледаме образа в по-широк митологичен контекст.
Забележително в това отношение е известната тетрадка от брезова кора на новгородското момче Онфим, която отвори завесата на тайната над вътрешния свят на дете от средновековна Русия. Рисунките в тази тетрадка въплъщават обичайните момчешки мечти за подвизи и военна слава. Но една рисунка предизвиква недоумение: четириного същество, в което се отгатва вълк, а до него има надпис - „Аз съм звяр“. Ако момчето се идентифицира с върколак, тогава този герой не е отрицателен в очите му.
В „Мирът на Игоревия полк“се споменава Послацкий княз Всеслав, който „блъскаше като вълк през нощта“. Малко вероятно е това да е фигуративен литературен израз: в хрониките се споменава, че този принц е „роден от майката от магьосничество“, а авторът на „Лай …“би могъл да припише върколак на такъв човек.
Върколакът е същество, което принадлежи както към света на хората, така и към света на дивата природа, което за древните хора е било идентифицирано с другия свят. Вълкът, както вече споменахме, поради своята особена „странност“за човека, е идеалният израз на този свят. Неговият външен вид трябва да бъде възприет, за да се включи в другия свят. Следователно, преместването на фигури (първоначално вид магическа практика) се свързва с появата на вълк.
Така вълкът се превръща в посредник между човешкия свят и другия свят. Такъв посредник е необходим на човек, който отива в „другия свят“за церемонията на посвещението. От този обред произхождат много приказни мотиви, включително мотивът за „трудни задачи“. В тази светлина става ясен произходът на приказния помощник-вълк.
Историята на вълк, който поглъща героите от приказката, също може да се върне към ритуала на преминаване. Както знаете, козите, погълнати от вълк на финала, безопасно се връщат при козата-майка. И това съвсем не е фалшив „щастлив край“, залепен за приказката, за да не плачат децата. Тийнейджърите, които отидоха в „царството на мъртвите“за обредния преход, в повечето случаи също се връщаха с радост в селото. Сред много примитивни народи етнографите наблюдавали колиби, където се провеждал ритуал, изграден под формата на глава на животно. Това животно като че ли „погълна“посветените. Вероятно подобни обичаи са съществували и сред праславянските народи. Вълкът, който поглъща и след това освобождава героите от приказката, е далечно ехо на такива обичаи.
Вълкът в руските приказки и в руския фолклор като цяло е двойнствен характер, който не може еднозначно да бъде наречен нито положителен, нито отрицателен. Тази двойственост се свързва с древността на образа, вкоренен в езически времена.
