Изразът „слонова кост“поражда в съзнанието образи на необичайни резбовани орнаменти и сложни бижута, фигурки и лули. Така наречената слонова кост се прави от бивните и зъбите не само на слон, но и на носорог, морж, кит, дива свиня, мамут и мастодонт. Слоновата кост на африканските слонове има топъл, тъмен оттенък. Деликатната източноафриканска слонова кост изглежда по-матова от твърдия и лъскав западноафрикански аналог. Азиатските слонове са изработени от бяла, непрозрачна, мека и лесна за работа слонова кост. Тъй като през 1989 г. беше наложен мораториум върху производството на слонова кост, за да се запази популацията на слонове, цените скочиха нагоре и се появиха много фалшификати.
1. Използвайте 15 пъти лупа, за да търсите вени. Обърнете издълбаното и погледнете отдолу: пресичащите се вени изглеждат като излюпване. Слоновата кост винаги има вени, но обикновените кости, пластмаса и смола нямат.
2. Погледнете фигурата под светлината на ултравиолетова лампа. Естествените материали като слонова кост изглеждат по-светли на UV светлина, докато изкуствените материали изглеждат по-тъмни. Фалшивата слонова кост ще бъде по-тъмна, отколкото при нормално осветление.
3. Проверете с отопление. Хванете игла или пирон с пинсета и го задръжте върху открит огън. След това подпрете нажежения до червено предмет върху най-незабележимата част от продукта от слонова кост. Ако е истински, нажежената до червено игла няма да остави почти никаква следа, само незабележим белег, но ще усетите остра миризма, като пробиване на зъб, тъй като слоновата кост е зъб. Ако артикулът е фалшив, горещата игла ще остави малка разтопена вдлъбнатина и ще усетите разпознаваемия аромат на горяща пластмаса или смола.
