Мери Астор беше звездата на американското нямо и звуково кино за малко повече от 20 години, от 1920 до 1941 година. През целия си живот тя участва в 140 филма и получава един Оскар. В живота й имаше многобройни романи, съдебни спорове с родителите и съпруга й, четири развода, пристрастяване към алкохола, опит за самоубийство и дори смяна на религията.
Детство и ранни години Мери Астор
Мери Астор, родена Lucille Vasconcellos Langhanke, е родена на 3 май 1906 г. в Куинси, САЩ от германския имигрант Ото Лудвиг Langhanke и американката Хелън Мери Vasconcelos, с португалски и ирландски корени. Бащата на момичето преподава немски език и се занимава с птицевъдство, докато започне кариерата на дъщеря си.
От малка момичето се научи да свири на пиано и имаше красив глас. Баща й самостоятелно е научил Мери да пее и свири на музикален инструмент, но тъй като е запален по природа, той често наказва дъщеря си с линийка, ако тя греши в нотите. Родителите на детето осъзнаха, че единствената им дъщеря има шанс да се приложи в шоубизнеса и двамата подкрепиха тази идея.
Ото и Хелън искаха по-добро бъдеще за дъщеря си и изпратиха дъщеря си да участва в различни конкурси за красота, изпратиха снимки на младата красавица до редакцията на списанията. Мери Астор имаше голям късмет, когато нейните фотографии достигнаха до Paramount Pictures, а на 14-годишна възраст Мери беше поканена в Холивуд и подписа договор с нея. Родителите напълно контролираха живота на тийнейджър, като постоянно придружаваха младата актриса до студиото и обратно.
Кариера в Холивуд
Първият нем филм в кариерата на амбициозна актриса е късометражният филм "Плашило" от 1920 г., в който тя получава много малка роля.
Младата актриса бързо стана разпознаваема, доходите на Мери Астор нараснаха. Ако през 1922 г. актрисата получаваше 60 долара на седмица, то на следващата година тази цифра се увеличи до 750 долара.
През 1924 г. Мери Астор играе главната женска роля лейди Марджъри Алванли в историческата мелодрама „Хубавото момче Брумел“. Мъжката роля отиде при известния американски актьор и сърцебиец от онези времена Джон Баримор. Филмът беше приет с ентусиазъм от публиката, героите на романтичния филм им харесаха и името Мери Астор стана популярно.
Любовната история на главните герои, пренесени в реалността, Баримор и Астор започват да се срещат (от 1924 до 1925).
В края на 20-те години настъпва ерата на звуковите филми. Благодарение на естествените си вокални способности, Мери Астор беше сред редките жени късметлии, които успешно преминаха към звукови филмови проекти.
Мелодрамата "Червеният прах" (1933) с Кларк Гейбъл, комедията "Градът на хармонията" (1933), драмата "Железният човек" (1935) и мелодрамата "Затворникът на крепостта Зенда" (1937) бяха на върха на популярността в кариерата на актрисата, а направената Мери Астор е звездата на холивудското черно-бяло кино.
През 1941 г. Мери Астор получава първия си и единствен Оскар за поддържащата роля в любовната драма „Големите лъжи“, в която известната Бет Дейвис печели ролята на главния герой. След това кариерата на Мери Астор започва да запада, което до голяма степен е повлияно от постоянните високопоставени заглавия във вестниците, свързани с личния й живот.
През 1964 г. излиза последният филм с участието на американската актриса, криминалната драма Hush … Hush, Sweet Charlotte, в който Мери Астор получава второстепенна роля, а главният герой на героинята Шарлот се отдалечава от възрастните но уважаваше Бет Дейвис.
По време на кариерата си Мери Астор участва в 140 неми късометражни и звукови игрални филма.
През 1959 г. Мери Астор се пробва в писането и публикува автобиография, която става популярна. През 70-те години актрисата пише още няколко романа.
Скандал с Мери Астор с родителите си
Мери Астор в началото на кариерата си бързо стана не само една от най-популярните актриси, но и най-добре платената. На 19-годишна възраст Мери изкара толкова много пари, че успя да купи луксозно имение в каньона на Бийчууд за родителите си. Ото и Хелън обаче смятат успеха на дъщеря си за своя собствена заслуга и я правят единствената хляб в семейството.
Тя плати за поддръжката на огромното имение, разходите за камериерки, градинар, шофьор и лимузина. Когато Мери Астор започва да отделя по-малко средства за финансиране на родителите си, Ото и Хелън съдят дъщеря си. Астор заяви, че от 1920 до 1930 г. тя е дала на семейството 461 000 долара, като е запазила само 24 000 долара за себе си. В резултат на това съдът постанови да продаде луксозното имение и Мери Астор беше осъдена да плаща на родителите си само 100 долара на месец.
Четирите неуспешни брака на Мери Астор
През целия си живот актрисата е била във връзки с много известни личности. Сред тях са Кларк Гейбъл, Джордж С. Кауфман, Дъглас Феърбанкс, Ървинг Ашер и много други.
Първият съпруг на актрисата беше холивудският режисьор и продуцент Кенет Хоукс. Бракът е сключен през 1928 година. Този съюз не беше доволен и приличаше повече на финансово партньорство. През 1930 г. се случи трагедия: по време на въздушните снимки на филма "Някои хора са опасни" самолет с Кенет Хоукс и неговия персонал се разби в Тихия океан.
През 1931 г. актрисата се омъжва за втори път. Д-р Франклин Торн стана съпруг на Мери Астор. Бракът отново не е щастлив и през 1935 г. разводът на двойката привлича вниманието на пресата. Франклин Торн потърси попечителството над единствената си дъщеря, заплашвайки да използва личния дневник на съпругата си в съда, разказвайки за нейните „любовни афери“. Той не можа да получи попечителство и дъщеря му Мерилин остана с майка си.
През 1937 г. Мери Астор се омъжва за Мануел Дел Кампо, мексикански спортист, от когото по-късно ражда син Антъни. Седем години по-късно бракът отново се разпадна.
Четвъртият съпруг в живота на актрисата е бизнесменът Томас Гордън Уилок (от 1945 до 1955 г.). Двойката се разведе след десет години брак.
Актрисата изпадна в дълбока депресия, пристрасти се към алкохола и дори няколко пъти се опитва да се самоубие с помощта на хапчета за сън. В зряла възраст тя приема католицизма.
Мери Астор умира на 81-годишна възраст на 25 септември 1987 г. от дихателна недостатъчност.
