Джеймс Бескет е американски актьор, известен най-вече с ролята си на чичо Рем в игралния филм на Дисни от 1946 г. "Songs of the South", пеейки в него песента "Zi-a-Dee-Doo-Dah". Като признание за неговия топъл образ на известния черен разказвач на истории, той бе връчен с почетен Оскар. Така той стана първият чернокож актьор, получил тази награда.
Биография
Джеймс Бескет е роден на 16 февруари 1904 г. в Индианаполис, Индиана. От детството си иска да стане лекар, но поради крайна бедност не може да плати образованието си и става актьор.
Кариера
Отказвайки да учи фармакология поради липса на пари за плащане на образование, Джеймс Бескет се премества от Индианаполис в Ню Йорк и попада в групата на актьорите Били Робинсън, по-известен като господин Боджунгълс. През 1929 г. тя се появява на сцената на театрите на Бродуей в музикалната ревю на Луис Армстронг Hot Candy, състояща се изцяло от чернокожи актьори. През 1933 г. той планира да участва в музикалната продукция на „Хамин Сам“, но така и не се състоя.
Джеймс Бескет участва в няколко изцяло черни филма в Ню Йорк. Сред тях беше популярният филм „Харлем в рая“(1932), с участието на Бил Робинсън.
За студията „Уолт Дисни“той изрази героя „Дебелата врана“в анимационния филм „Дъмбо“. След това той е поканен в Лос Анджелис, Калифорния, където играе второстепенна роля във филма „Направо към небето“с участието на Нина Мей Маккини, както и във филмите „Отмъщението на зомбитата“(1943) и „Небесно тяло“ (1944).
През 1944 г. той е поканен от Фрийман Госдънън да участва в радиопредаването „Амос и Анди“като адвокат Габи Гибсън, излъчвано от 1944 до 1948 г.
През 1945 г. той се явява на прослушване за гласа на едно от животните в новия игрален филм на Уолт Дисни „Songs of the South“(1946), базиран на разказите на Джоел Чандлър Харис (чичото на Рем). Талантливият актьор беше забелязан от самия Уолт Дисни и покани Бескет да играе ролята на главния герой на чичо Рем в този филм. В допълнение, Бескет получи ролята на гласова роля за Брер Фокс, един от анимационните антагонисти на филма, а след това също играе ролята на главния анимационен герой Брер Зайо в същия филм. Това беше една от първите изяви на холивудски черен актьор като главен герой като сериозен персонаж във филм, насочен към широката публика.
Джеймс Бескет нямаше право да присъства на премиерата на филма в Атланта, Джорджия, защото на него не бяха разрешени чернокожи. А самата Антланта беше известна със своята расова сегрегация.
Впоследствие Бескет беше критикуван, че играе такава „унизителна“роля. Актьорският му талант, който той показа едновременно, обаче беше извън похвалите. Колумнистът Хед Хопър, заедно с Уолт Дисни и с подкрепата на много журналисти и личности, се застъпиха за наградата „Оскар“за работата на Джеймс Бескет.
На 20 март 1948 г. Американската филмова академия решава да връчи на Джеймс Бескет почетен Оскар за изпълнението му като чичо Рем. Ето как той стана първият афроамерикански мъжки актьор, получил тази награда.
Създаване
„Харлем в рая“или „Харлем в рая“(1932) - ролята на Джонсън (актьорският дебют на Бескет). Американска музикална криминална драма, режисирана от Ъруин Франклин, почти изцяло съставена от афроамерикански актьори. В главните роли са Бил "Bojungles" Робинсън, с Пътни Дадринг, Джон Мейсън, Джеймс Бескет, Анис Бойер, Анри Уесел и Алм Смит. Юби Блейк и неговият орекстър като музикална измислица.
"Dumbo" (1941) - гласовата роля на герой на име Fats Crow. Американски анимационен филм на Уолт Дисни. Главният герой е полу-антропоморфен слон със жестокия прякор "Dumbo". Той е осмиван заради големите си уши, но всъщност е способен да лети, използвайки ушите си като крила. През по-голямата част от филма единственият му истински приятел освен майка му е мишката Тимоти. Връзката им пародира стереотипната вражда между мишки и слонове. През 2017 г. филмът е обявен за национално богатство на Съединените щати, въпреки факта, че по едно време умишлено е направен възможно най-опростен и евтин. Цялата картина беше завършена за 64 минути - това беше един от най-кратките анимационни филми на Дисни.
„Отмъщението на зомбитата“(1943) - ролята на Лазар. Филм на ужасите, режисиран от Стив Шекели. В главните роли са Джон Карадайн и Гейл Сторм. В историята д-р Макс Хайнрих фон Алтерман, изигран от Карадин, луд учен, работи за създаването на раса от живи мъртви за Третия райх. Филмът е продължение на комедията на ужасите от 1941 г. "Цар на зомбитата".
"Небесно тяло" (1944) - ролята на рецепционистката (без указания в галериите). Американска романтична комедия, режисирана от Александър Хол. В главните роли са Уилям Пауъл и Хели Мамар. Въз основа на историята на Жак Тери за красивата съпруга на професор астроном, която е предсказана от астролог, че мечтата му да срещне истинска любов ще се сбъдне. Произведено от Metro-Goldwin-Mayer.
Songs of the South (1946) - ролята на чичо Рем, гласът на Брер Фокс, гласът на Брер Заек. Американски анимационен музикален филм на Уолт Дисни, базиран на колекция от разкази на Джоел Чандлър Харис (чичо Ремус). Действието се развива в южната част на САЩ в ерата на Реконструкцията след края на американската гражданска война и премахването на робството. Седемгодишният Джони идва да посети плантацията на баба си и се сприятелява с чичо Ремус (чичо Ремус в руската версия), един от работниците в плантацията. Чичо Рем разказва на Джони за приключенията на Брер Фокс (Брат Фокс), Брер Заек (Брат Заек) и Брер Мечка (Брат Мечка). От тези истории Джони се научава да се справя с проблемите, които възникват по време на престоя му в плантацията.
За Джеймс Бескет работата му върху Songs of the South е последната му филмова работа.
Последните години от живота и смъртта
През 1946 г. на снимачната площадка на филма „Songs of the South“Бескет се чувства много зле. Лекарите му поставили диагноза диабет. Впоследствие той дори претърпя инфаркт. Постепенно здравето му започва да се влошава и той започва да пропуска снимките на шоуто „Амос и Анди“, в което участва. На 9 юли 1948 г., по време на почивка в това предаване, Бескет неочаквано умира от сърдечна недостатъчност. По това време той беше на 44 години.
На погребението му присъстваха съпругата му Маргарет и майка му Елизабет. Тялото на актьора е погребано в гробището Crown Hill в родния му град Индианаполис.
