Манга са японски комикси, от които впоследствие се създава аниме. Този термин е измислен от известния гравьор Кацушика Хокусай през 1814 г. и означава „забавни картинки“или „гротески“. Мнозина вярват, че японците са заимствали идеята за комикси от американците. Всъщност жителите на Страната на изгряващото слънце са рисували забавни карикатури, напомнящи на съвременната манга, преди хиляда години.
Манга в облика, в който е стигнала до наши дни, започва да се развива в края на 40-те години на ХХ век, когато влиянието на Запада се усеща в Япония буквално във всичко. Бързо се развива в доста голям клон на японското книгоиздаване. Тиражът на тези комикси не отстъпва на тиража на бестселърите. В Япония хората от всички възрасти и социални статути са запалени по мангата, въпреки че първоначално това е било чисто детско забавление. Постепенно ориенталските комикси придобиват популярност в други страни, особено в Америка. Манга се превърна в същия символ на Япония като планината Фуджи, сакура и самураи.
Японските комикси се различават по литературен и графичен стил от западните си колеги, въпреки факта, че се развиват под тяхно влияние. Основната разлика се крие в монохромната манга. Черно-бялата палитра му придава особен чар. Само кориците са направени в цвят, както и индивидуални илюстрации. Рамките на мангата са подредени по различен начин, така че се чете отдясно наляво. От американските си колеги японски художници на комикси, които се наричат мангака, решават да заемат принципа на предаване на речта на героите, така наречения „облак“. В допълнение беше взето назаем ясно разделение на отделни рамки.
Принципът на предаване на емоционалното състояние на героите се превърна в запазена характеристика на японските комикси. Изненада, завист, радост, неприязън, възхищение - за всяко чувство има определени принципи на техния образ, тоест вид маски. Например квадратна уста означава ярост, а пресечена челна линия означава гняв. Ето защо най-важното в мангата е доброто проследяване на лицата на героите.
В японските комикси се е развила доста строга система за възраст и пол. Има комикси за възрастни, тийнейджъри и малки деца. Манга също не е чужда на разделението на жанрове на комедии, екшън филми, мелодрами и фентъзи. Всичко това позволява дори на най-екстравагантния читател да намери манга по свой вкус.
Независимо от жанра на комикса, всички негови герои, дори и най-известните злодеи, са изобразени като доста сладки. Те докосват четеца, дори когато се режат с трион. И това е още един акцент в тези комикси. В детската манга не се допускат реални явления като смъртта.
Лъвският дял от японските комикси са телевизионни сериали, които се отпечатват във вестници от дълго време. Популярната сред читателите манга се препечатва под формата на отделни томове, които се наричат танкобони.
