Антоан Анри Бекерел е не само изследовател, който е допринесъл значително за откриването и изследването на редица физически явления. Той участва активно в преподаването, възпитавайки талантливи студенти, които продължават работата му. През 1908 г. Бекерел и Кюри печелят Нобелова награда за откриване на радиоактивност.
От биографията на учения
Бъдещият Нобелов лауреат по физика е роден на 15 декември 1852 г. в столицата на Франция. Дядото и бащата на Бекерел бяха изтъкнати учени, те бяха във Френската академия на науките. И двамата преподаваха по различно време в Природонаучния музей в Париж.
Антоан Анри получава средното си образование в престижния лицей на Луи Велики. През 1872 г. започва обучението си в Столичната политехническа школа. Две години по-късно младежът се прехвърля в друга образователна институция - Висшето училище по мостове и пътища. Тук той усърдно учи инженерство, след това преподава и провежда изследвания.
Започва научната кариера на Бекерел
През 1875 г. Бекерел се интересува от въздействието на магнитните сили върху поляризираната светлина. Година по-късно той вече активно се занимава с преподаване в Политехника на Ecole в столицата на Франция.
През 1877 г. Антоан получава специалност инженер и започва активна работа в Националното бюро за мостове и пътища. Впоследствие Бекерел помага на баща си в Природонаучния музей, съчетавайки тази дейност с преподаването.
В сътрудничество с баща си Антоан Анри подготвя поредица от публикации за температурата на Земята за четири години. През 1882 г. той завършва изследванията си върху поляризираната светлина и започва своите изследвания в областта на луминисценцията.
В средата на 80-те години на XIX век Бекерел разработва метод за анализ на спектри, набори от светлинни вълни. През 1888 г. ученият става доктор на науките. Академичната степен бе присъдена на Бекерел от Факултета по естествени науки на Парижкия университет. Темата на дисертацията беше поглъщането на светлина в кристални структури.
След смъртта на баща си Антиуан поема бизнеса му, ръководейки отдел в Природонаучния музей. Малко по-късно той получава почтена длъжност главен инженер в Бюрото за мостове и пътища, която познаваше отдавна и в същото време започва да ръководи Катедрата по физика в Политехническото училище.
Изследване на рентгенови лъчи и откриване на радиоактивност
През 1895 г. Рентген открива радиация, наречена по-късно рентгенови лъчи, която има висока проникваща сила. Бекерел реши да провери дали луминесцентният материал е способен да излъчва такива лъчи. В продължение на няколко месеца ученият повтаря експерименти с много луминесцентни вещества и установява, че урановите съединения спонтанно излъчват радиация. Тайнственото явление, присъщо на урана, се нарича лъчи на Бекерел.
Мария Кюри, ученичка на Бекерел, установява, че същите лъчи излъчват радий и дава на радиацията името „радиоактивност“. През 1903 г. двойката Кюри и Бекерел споделят Нобеловата награда, която получават за откриването на спонтанна радиоактивност.
Личният живот на Бекерел
Бекерел се жени през 1874 година. Избраният от него беше Луси Зое Мари Джеймън, чийто баща беше професор по физика. Четири години по-късно съпругата на Бекерел умира при раждане, оставяйки съпруга си син. Момчето беше кръстено Жан, по-късно той също стана физик.
През 1890 г. Антоан Анри се жени отново. Луиз Дезира Лорие става негов спътник в живота.
Известният учен почина на 25 август 1908 г. по време на пътуване до семейното имение на съпругата си.
