Огледално-рефлексните фотоапарати стават по-популярни през последните години. Това може да се обясни с факта, че те са станали много по-достъпни за широк кръг любители фотографи и вече не се считат за собственост на професионални фотографи.
DSLR е вид камера, чийто дизайн се основава на оптичен дизайн, базиран на SLR визьор. Поради това, когато снимате, фотографът вижда във визьора точно изображението, което ще се появи на снимката.
Схемата на работа на огледално-рефлексната камера е следната: светлинният поток, преминаващ през обектива, удря огледалото, отразено от което удря пентапризмата. След като премине през пентапризмата, светлината навлиза в окуляра на визьора. По време на снимането огледалото се издига, блокирайки визьора. В същото време затворът се повдига за времето на експозиция, покривайки матрицата.
Освен това в тялото на рефлекторна камера са монтирани сензори за фокусиране, светлинният поток върху които пада, отразен от допълнително огледало.
Огледалните камери имат редица предимства и недостатъци, свързани с тяхната структура. Един от основните недостатъци е цената на DSLR. Той е доста висок поради сложността на производствения процес на камерата. Също така, поради сложността на конструкцията и наличието на движещи се механични части, надеждността на камерата намалява. Наличието на пентапризма и огледало налага да се направи доста масивно тяло, което далеч не винаги е удобно. Голямото тяло обаче позволява повече контроли и е по-удобно да се държи в ръката.
Предимствата на огледално-рефлексните камери, на първо място, включват качеството на изображенията. Това се постига поради факта, че в DSLR се инсталират матрици с големи размери, които позволяват снимане с висока чувствителност. Други предимства включват възможността за смяна на обектива, лекота на насочване и висока скорост и точност на фокусиране, както и обширни възможности за ръчна настройка за постигане на най-добро качество на изображението.
