Правото платно, като задвижващо устройство, е открито отдавна. И всеки път, когато следващото поколение момчета с ентусиазъм повтарят това откритие за себе си, наблюдавайки как сух лист бързо се плъзга по повърхността на локва, воден от свеж вятър. Но наклоненото платно трябваше да бъде измислено.
От историята
Въпросът кой е изобретил първото косо платно е толкова риторичен, колкото и въпросът за изобретателя на колелото. Най-вероятно изобретението е направено почти едновременно на няколко места едновременно. Известно е, че европейците са го взели назаем от арабите, а те от своя страна са научили за наклоненото платно от полинезийците. Този факт не е съмнителен - без косо платно полинезийските моряци нямаше да овладеят Тихия океан. Той е бил известен и в Древен Китай. Опитите за придвижване под по-стръмен ъгъл спрямо вятъра, използвайки прави платна, бяха неуспешни.
Направо означава направо
Движението на кораб под пряко платно може да се сравни с плаването с течението. И в двата случая се движите там, където духа течението или духа вятър. Маневреността с кормило или кърмово гребло е много ограничена. Освен това не може да става дума за внезапно обръщане и плуване в обратната посока.
За да върнат кораба по реката обратно, нагоре по течението, в Русия, например, те използваха тежкия труд на превозвачи на баржата. Под „Дубинушка“те издърпаха шлеповете с дълга опашка, движейки се по брега сами. В морето, ако вятърът не беше справедлив, платното се отстраняваше и членовете на екипажа или гребците, специално държани на кораба, седяха на греблата.
При крайбрежните плавания редовното плаване се извършваше, като се използва цикличността на вятъра в посоката на вятъра. Дневният (или морският) бриз духаше от морето, нощем крайбрежният бриз изпълваше платното с вятъра от брега.
Революционно изобретение в навигацията
Основното предимство и предимство на наклоненото платно е, че той позволява на плавателния съд да се движи срещу вятъра, маневрирайки лепилото, т.е. замествайки едната или другата страна на предния вятър. В този случай посоката на противоположния вятър за кораби, добре въоръжени със смесени платна, може да бъде до 20 градуса отпред.
Говорейки за значението на косото платно, не може да не се отбележи също толкова важно нововъведение в дизайна на средновековните кораби - използването на кил. Това изобретение позволи на кораба да бъде стабилен в курса при силен страничен вятър и бури.
Недостатъкът на ветроходните кораби с наклонено въоръжение беше, че хвърлянето изискваше постоянно участие на голям брой моряци на палубата и на мачтите, за да се хвърлят прегради и дворове с платна от едната на другата страна. Това значително увеличи екипажа на такъв кораб в сравнение с кораб, на който бяха монтирани само прави платна и той можеше да върви седмици с попътен вятър.
