Японският самурайски меч - апогей на средновековната металургия на оръжия - все още разтърсва сърцата на мнозина със своето великолепие и някаква почти магическа сила. Все повече хора насочват вниманието си към това древно страховито оръжие. В днешно време тя може да бъде както подарък за режисьора например, така и просто да заеме полагащото му се място в домашната ви колекция. Бръснач, сравнително лек, перфектно балансиран - той оставаше смъртоносен през цялото време.
Обикновено всички мечове в Япония са разделени на два вида - дълги (O-tachi, дължина на острието повече от 60 cm) и къси (Ko-tachi, по-малко от 60 cm).
Най-известният тип самурайски меч, до голяма степен благодарение на Холивуд, е катаната. Този меч преобладаваше предимно сред самураите от нисък ранг и се използваше главно за битка от пехотинци. Заможните жители на града също могат да си позволят катана, като често ги използват като подаръци за различни служители. Дължината на острието на катана е приблизително 73-75 см. Дръжката (цука) достига дължина до 30 см. Носена е според правилата на етикета зад колана, острието трябваше да бъде насочено нагоре зад гърба.
Тачи - дълъг меч с тясно острие - е използван от военни командири и високопоставени самураи. Размерите на такива мечове се колебаят, което предполага, че някои от тях биха могли да бъдат използвани в крачен бой, други в конна битка. Средно дължината на острието на тези мечове е била около метър, дръжката е била 30 см или повече. Ако катаната поради своята лекота беше идеална за водене на битка без броня, то тачи, поради доста впечатляващото си тегло, най-често се използваше за нарязване на противници в тежка кожена броня.
Уакизаши е къс спомагателен меч, който има не повече от половин метър дължина. Той заемаше ниша между катана и тен-то (дълъг кинжал).
Говорейки за японски меле оръжия, не може да не споменем оръжията на легендарните нинджи. Основният меч за нинджа беше нинджа-то (нинджа-гатана) Това е къс нож, с прави остриета, което не е много често за самурайските ножове. Дължината на острието беше средно по-малко от половин метър, но дръжката достигаше 40 см. Основните предимства на такъв меч-кама бяха компактността и лекотата на използване.
По този начин е съвсем погрешно, следвайки примера на западната филмова индустрия, да ограничаваме понятието "японски меч" само до една катана. Като цяло арсеналът на средновековна Япония беше много по-разнообразен и колоритен от оръжията на страните от Западна Европа от онова време.
